41、合成基因組人造生命誕生

　　今年1月份，有“科學怪人”之稱的美國生物學家克雷格?文特爾和他領導的研究小組日前宣布，他們已人工復制成功一種支原體的基因組，完成“造物”的最關鍵一步。

　　據(jù)稱，這個支原體就是能導致性病傳播的生殖支原體，它擁有485個基因、58萬對堿基，是已知的基因組最小、最簡單的生命形態(tài)。由于無法自我復制，病毒不被認為是完整的生物。文特爾研究所的科學家將制造人造生命的研究分為“三步走”，“而整個過程是從四瓶化學物質開始的”。在第一步中，他們首先制造了4個DNA堿基A,G,C和T，這4個堿基可重復配對58萬次，合成數(shù)百萬DNA片段。第二步就是將這些片斷“組裝”成DNA鏈，并形成完整基因圖譜。文特爾說，這次的成功標志著第二階段的完成。

　　該實驗室研究人員漢密爾頓?史密斯在《科學》雜志上發(fā)表論文稱：“我們的實驗證實創(chuàng)造大型基因組現(xiàn)在是可行的，是可以逾越的?！?/P>

　　42、歐洲藍眼睛源于10000年前的基因突變

　　據(jù)今年1月份發(fā)表在《人類遺傳學》雜志上的一項研究報告稱，人類之所以長著藍眼睛是由于1萬年前一次基因突變所形成的，此后這種藍色眼睛基因人群便迅速在歐洲人口之中蔓延。

　　通過對來自丹麥、土耳其和約旦的800位測試者分析研究，哥本哈根大學分子生物學家杰斯珀?特羅爾森（Jesper Troelsen）說：“這項研究太令人驚奇了！我們發(fā)現(xiàn)這些藍眼睛人的祖先應當來自于黑海地區(qū)東部或西北部，那里的人類在6000?10000年前的新石器時代進行了一次大規(guī)模農(nóng)業(yè)遷徙，許多人來到了歐洲北部。從而使現(xiàn)今許多歐洲人長著藍色眼睛?！睋?jù)悉，這種基因突變影響一種叫做OCA2的基因，使人們的眼球從棕色變成了藍色。

　　43、量子速度遠超過光速

　　瑞士科學家使用兩個對面相立的村莊作為“實驗室”，使量子力學最奇特的現(xiàn)象達到了一個新的水平。在這項實驗中，瑞士物理學家尼古拉斯?吉森和研究同事進行了量子糾纏研究，他們將兩個糾纏態(tài)光子進行分離，通過光纖分別傳輸至這兩個村莊“實驗室”。據(jù)悉，量子糾纏曾被愛因斯坦稱為“幽靈般的超距作用”，吉森和同事們通過這項研究進而證實了該信號傳輸?shù)乃俣冗h遠超過光速。

　　44、蜜蜂神秘死亡

　　近期，美國境內大批蜜蜂的神秘死亡引起了全球的關注。在許多地區(qū)，蜜蜂死亡種群在90%以上。德國和瑞士也是如此，近15年來，蜂群的數(shù)量減少了一半。是什么原因引起蜜蜂大量死亡？殺蟲劑、新老病原體都被研究人員列為懷疑對象，最近，人們開始將手機信號發(fā)射塔、高壓電線看作是潛在的蜜蜂“殺手”，有人甚至宣稱，拉登正在通過“殺死蜜蜂”來摧毀美國農(nóng)業(yè)。其實，美國農(nóng)業(yè)的單一栽培以及蜜蜂種群內部較低的遺傳多樣性，可能是蜜蜂死亡的原因之一，因為美國栽種了大量的轉基因作物，尤其是Bt玉米和Bt棉花。

　　在美國西海岸，約有60%的蜂群遭到了毀滅，東海岸以及德州的死亡蜜蜂數(shù)量則在70%以上。一半以上的美國聯(lián)邦各州受到了影響，加拿大、巴西和歐洲部分地區(qū)也發(fā)生了類似現(xiàn)象。其實，早在上述現(xiàn)象發(fā)生前，美國的蜂群就發(fā)生了數(shù)量不斷減少的現(xiàn)象，但是，這次的癥狀有所不同：蜜蜂不是個別死亡，而是離開蜂巢后不再返回。在美國，這種癥狀被稱為蜂群衰竭失調(ColonyCollapseDisorder，CCD)。

　　45、發(fā)現(xiàn)大猩猩數(shù)量增長

　　由于疾病、捕獵和深林采伐，西方低地大猩猩面臨嚴峻的滅絕危險。之前的統(tǒng)計數(shù)據(jù)顯示野外生活的大猩猩數(shù)量僅有50000只。但是2008年8月份，國際野生動物保護協(xié)會宣布科學家在剛果熱帶雨林中發(fā)現(xiàn)了大約125000只大猩猩，這一發(fā)現(xiàn)對這一瀕危物種無疑是個喜人的消息，意味著多年來生態(tài)環(huán)境保護者的努力終于見到了成效。但是大猩猩目前仍難逃瀕危處境，仍舊面臨著嚴重的威脅，尤其是致命的埃博拉病毒，這一病毒已經(jīng)致使多種大猩猩滅絕。

　　46、美國食品及藥物管理局批準克隆動物肉制品銷售

　　今年1月份，美國食品藥品管理局(FDA)宣布批準克隆動物的奶制品和肉制品上市銷售，并宣稱這些有爭議的食品可以像來自正常動物肉制品那樣安全食用。

　　美國食品藥品管理局稱“我們得出的結論是克隆動物，比如克隆牛、豬和山羊的肉和奶，可以安全食用?！贝饲?，美國食品藥品管理局耗時6年研究是否允許以克隆動物為原料制成的食品上市銷售。美國食品藥品管理局2006年宣布克隆動物制品與正常飼養(yǎng)的牛的制品沒有任何區(qū)別，但FDA通告生產(chǎn)商在確定的指導政策出臺前不要上市銷售克隆動物制品。

　　47、科學家僅需5分鐘觀測艾滋病毒誕生

　　今年6月份，美國洛克菲勒大學一位病毒學家和一位生物物理學家，利用一種特殊的、只照亮細胞表面的顯微鏡，親眼見證了幾十個分子在一個活的細胞表面聚集，最終形成一種可怕的病毒??艾滋病病毒的過程。這是人類第一次看到艾滋病病毒的產(chǎn)生過程，將對艾滋病的治療和治愈產(chǎn)生巨大的影響。

　　見證這一驚人發(fā)現(xiàn)的科學家分別是病毒學博士后儒佛內和細胞生物物理學實驗室主任桑迪?西蒙。他們的發(fā)現(xiàn)已被刊登在《自然》雜志的網(wǎng)絡版上，這也許不僅僅是數(shù)百萬艾滋病患者的福音，更可能改寫科學家們思考問題的方式，他們的試驗又向前邁進了一步。

　　儒佛內說：“使用這項技術幾乎沒有任何局限性?！薄艾F(xiàn)在我們真的能看到一個病毒的誕生過程了！這將使我們能夠解釋很多過去根本解釋不了的問題，不論在病毒學領域，還是整個生物學領域。” 艾滋病病毒簡稱HIV，是一種能攻擊人體免疫系統(tǒng)的病毒。國際醫(yī)學界至今尚無防治艾滋病的有效藥物和療法。因此，艾滋病也被稱為“超級癌癥”和“世紀殺手”。上世紀80年代初期，法美科學家首先發(fā)現(xiàn)艾滋病。25年過去了，艾滋病已在全球奪命2500萬，死亡人數(shù)超過第一次世界大戰(zhàn)。

　　西蒙解釋了他們的實驗。“用于這項技術的顯微鏡不同于傳統(tǒng)的顯微鏡。傳統(tǒng)顯微鏡一般會照亮整個細胞，而這種被稱作‘全內反射顯微鏡’的新顯微鏡，僅僅照亮聚集HIV病毒的細胞表面，從而把注意力放在細胞表面及其細微的細節(jié)上。”當一束光透過鏡片射向細胞表面時，來自光的能量會筆直地向前傳播，照亮整個細胞。但是當這束光被折成一個角度很小的銳角時，光的能量就會僅從細胞表面反射回來，而僅僅照亮薄薄的細胞外壁。他們不斷調整折射角度，得到了不可思議的結果。

　　這對組合最終成為了第一對記錄HIV病毒形成時間的人。他們的結論是：HIV病毒從開始到最終形成，一共只需要5?6分鐘?！斑^去，我們對病毒形成的時間一無所知，這是第一次人們可以清晰地看到一個病毒實體的誕生。不僅僅是HIV，還包括所有病毒！”

　　48、黑客計算機網(wǎng)絡攻擊是一場真實的戰(zhàn)爭

　　去年8月，俄羅斯和格魯吉亞之間出現(xiàn)交火之前，網(wǎng)絡黑客便開始攻擊了格魯吉亞政府網(wǎng)站。在交火結束幾個月之間，攻擊者的身份仍無法揭開。像這樣的網(wǎng)站攻擊事件是分布范圍較廣的“弱點事件”，同時也意識著網(wǎng)絡攻擊可能是一場真實的戰(zhàn)爭！

　　據(jù)安全調研機構SecureWorks公司的最新數(shù)據(jù)顯示，美國是全球遭受黑客攻擊計算機網(wǎng)絡次數(shù)最多的國家，達到了2060萬次，中國排名第二，達770萬次。

　　49、隨著氣候變暖植物出現(xiàn)“遷移”

　　目前，科學家發(fā)現(xiàn)美國加利福尼亞州南部圣羅莎山脈氣候明顯變化的證據(jù)，該區(qū)域的主要植物種類隨著氣候變暖而向山坡之上“遷移”。

　　研究人員對比了1977和2006?2007年的植物調查統(tǒng)計，他們分別在三個或更多的海拔高度分析了該區(qū)域的主要植物種類。結果顯示，10種植物中有9種已出現(xiàn)明顯向山坡位置遷移的跡象。平均遷移的高度為213英尺。

　　50、隕石從太空帶來生命遺傳物質

　　1969年，有著4.6億年歷史的默奇森隕石（Murchison）墜落至澳大利亞境內。早期研究者在該隕星墜落地點提取到DNA及RNA成份，然而誰都無法明確是堿基分子來自太空還是僅僅為土壤污染。今年6月份，倫敦帝國學院的澤塔?馬?。╖ita Martins）和他的同事們經(jīng)過一系列研究后宣布他們在隕石上發(fā)現(xiàn)了遺傳物質的關鍵組分。這一發(fā)現(xiàn)支持了一個觀點，即40億年前小行星對地球的撞擊開啟了生命之旅。

　　馬汀稱，她發(fā)現(xiàn)這顆隕石包含著兩種分子：一種來自RNA的核苷酸基，另一種是黃嘌呤，它是合成DNA和RNA的中介物質。她還對比了兩者中兩類碳原子（碳13 與碳12）的百分比，相比之下，黃嘌呤含有更多的碳12。馬汀說：“這是第一次證實隕石中所含苷酸基是‘天外來客’，從該研究結果得知生命起源化學物質就可能已流露出孕育生命的跡象?！?/P>