研究發(fā)現(xiàn)南極洲曾經被植物覆蓋

　　倫敦自然歷史博物館和懷卡托大學的一組研究人員發(fā)現(xiàn)，在過去的一個世紀里，生活在南極洲一部分的細菌并沒有太大的變化。研究人員在他們的論文中發(fā)表了一篇論述，描述了他們如何比較了從在一個一百年前南極遠征隊的遺骸中發(fā)現(xiàn)的細菌的DNA與現(xiàn)代的南極細菌DNA標本的過程。

　　這個百年前的遠征隊是由一名英國皇家海軍軍官擔任船長。他在南極先后進行了兩次探險:第一次被稱為“探索探險”，第二次是“遠征探險”。然而在第二次探險返回時這位船長去世，但他的努力使人們發(fā)現(xiàn)，南極曾經被森林覆蓋，他們還為科學家們提供了植物標本，供他們在英國進行研究。其中一個標本是“青細菌”——這是一種和植物伴生的病菌。只要有植物存在的地方它就存在。

　　在這項新的研究中，研究人員對這些細菌進行了DNA分析。接著他們安排了研究人員在南極洲幾乎相同的地區(qū)進行科學實驗，收集新的樣本進行研究。在對新樣本進行DNA分析后，結果與一個多世紀前的結果進行了比較。研究人員報告說，他們發(fā)現(xiàn)兩者之間幾乎沒有差別。

　　這些細菌樣本的相似性讓研究人員感到驚訝，因為他們相信，南極洲的細菌很可能隨著溫度的升高而進化，或者隨新的物種入侵而變化。但兩種情況都沒有發(fā)生，這導致研究人員提出，南極洲的一些生物可能比預期的更有彈性。他們還注意到，這些發(fā)現(xiàn)與相信隨著氣溫繼續(xù)上升，變化很可能會很快到來的觀點并不矛盾。他們也注意到，在南極洲生活的細菌種類是無法改變的，這就是為什么它們沒有進化的原因。這就意味著，一旦溫度達到一定程度，它們就可能死亡。